Keperkasaan Blackpool Diuji Emirates Stadium

web

Jakarta - Keperkasaan tim promosi Blackpool akan diuji di kandang Arsenal, Emirates Stadium, dalam lanjutan Liga Primer Inggris malam ini. Dalam laga pertamanya, Blackpool menghajar Wigan 4-0, sedangkan Arsenal hanya mampu bermain imbang 1-1 di kandang Liverpool.

Di atas kertas, Blackpool seharusnya jadi lawan enteng bagi Arsenal, penghuni urutan ketiga klasemen musim lalu. Tapi hasil pada laga pertama lalu membuat Blackpool lebih diperhitungkan untuk partai keduanya ini.

Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, akan kehilangan bek Laurent Koscielny, yang mendapat kartu merah pada laga pertama lalu. Samir Nasri juga harus absen selama sebulan karena operasi lutut.

Tapi pelatih asal Prancis itu tak akan kekurangan pilihan karena kini bisa menyambut lima pemainnya yang semula cedera, yakni Alex Song, Johan Djourou, Denilson, Cesc Fabregas, dan Robin van Persie.

Djourou mungkin akan mengisi posisi yang ditinggalkan Koscielny. Tapi Wenger menegaskan tak ingin terburu-buru memaksa Fabregas dan Van Persie tampil. "Untuk bisa menjalani musim yang bagus, Anda harus memiliki persiapan bagus, jadi kami terutama ingin menyiapkan Cesc dan Van Persie dengan baik," katanya.

"Mereka baru kembali pada 5 Agustus dan seorang pemain bisanya butuh persiapan tiga atau empat minggu sebelum bisa tampil baik di Liga Primer."

Persiapan Blackpool untuk laga ini sempat diganggu oleh mundurnya chairman klub, Kayl Oyston. Pelatih Ian Holloway juga harus kehilangan Billy Clarke dan Keith Southern akibat cedera.

Kedua klub tak pernah bertemu di liga sejak musim 1970/1971, tapi pada 1976/1977, The Gunners menang dalam kedua pertemuan Piala Liga. Pertemuan terakhir kedua klub adalah pada Piala FA 1999/2000, dan Arsenal menang 3-1.

Pada laga lainnya, Tottenham Hotspur, urutan keempat musim lalu, akan berlaga di kandang Stoke City. Pasukan Harry Redknapp itu harus mendorong timnya lebih keras di laga ini setelah hanya bermain imbang tanpa gol dengan Manchester City pada laga pertama Liga Inggris dan kemudian kalah oleh Young Boys 3-2 di playoff Liga Champions. Stoke juga butuh bangkit setelah ditekuk Wolves 2-1.

Spurs harus tampil tanpa Jonathan Woodgate dan Jamie O'Hara, sedangkan kondisi Ledley King masih meragukan. Stoke mungkin bisa menurunkan Kenwyne Jones, yang sempat cedera saat melawan Wolves. Tapi Liam Lawrence dipastikan absen. (sumber: Reuters | Telegraph | TEMPO Interaktif)